Nueve equipos entre ellos el bicampeón ecuatoriano Deportivo Quito, lucharán esta semana por las últimas siete plazas vacantes en los octavos de final de la Copa Libertadores 2010.

La disputa plantea diferentes desafíos para los necesitados, pues Sao Paulo, Estudiantes de La Plata y Deportivo Quito, podrán sellar su pase a los octavos de final con un empate. Así superarán el listón de los once puntos, que las matemáticas establecen como medida fiable para los equipos que siguen en carrera. Mientras que para el Internacional brasileño, Nacional de Montevideo y CA Banfield, no hay otro camino que la victoria.

Más complicada la tienen equipos como los uruguayos Racing y Cerro, y Flamengo ya que aún con el triunfo en la última jornada tendrán que esperar al conteo de los puntos para saber cómo quedó el balance final de la fase de grupos y si la hipotética renta de diez al cabo de seis partidos les alcanzará para aferrarse a las últimas plazas.

En ese camino está, Universitario peruano, que cerró la semana pasada con diez puntos su campaña en la fase de grupos. El empate en puntos llevará a la verificación del saldo de goles a favor y en contra. De prevalecer el equilibrio, avanzará el que haya marcado más goles en partidos como visitante.

Corinthians, Once Caldas, Alianza Lima, Libertad, Vélez Sarsfield, Cruzeiro y Universidad de Chile ya están matriculados en los octavos de final, así como los mexicanos San Luis y Chivas, que sin jugar en el torneo 2010 se han beneficiado de la concesión que les hizo la CONMEBOL, por haberlos obligado a desertar en la edición pasada, por la aparición de la gripe AH1N1.

Con la deferencia hacia San Luis y Chivas, la fase con dieciséis equipos se completará de forma extraordinaria en esta edición con la incorporación de los líderes de los ocho grupos y de los seis mejores segundos, lo que obliga a hacer un complejo cálculo matemático.

El suspenso quedará resuelto definitivamente entre martes y jueves de esta semana con doce encuentros: dos el martes, seis el miércoles y cuatro el jueves. En dos de los ocho grupos (4 y 7), los juegos terminaron la semana pasada.

En el Grupo 1, con Corinthians ya clasificado con trece unidades, Racing, segundo con siete, necesita redondear un éxito este jueves ante el eliminado Cerro Porteño para postularse por un billete entre los seis mejores escoltas, por encima de Independiente Medellín, tercero con seis y que jugará ante el ‘Timao’ en Brasil.

Once Caldas, con once puntos, y Sao Paulo, con diez, van a un choque de trenes el jueves en el Grupo 2. El más necesitado de los dos es el equipo brasileño, urgido de sumar, al menos, una unidad más para hacerse un hueco entre los seis mejores segundos lugares. Ese mismo día se enfrentan también el tercero y el cuarto del Grupo 2, Monterrey y Nacional paraguayo, pero solo para completar el calendario, sin otra trascendencia para propios y extraños.

El campeón defensor, Estudiantes de La Plata, segundo del Grupo 3 con diez puntos, aún no tiene nada asegurado, pero el próximo martes tiene la oportunidad de encumbrarse en la cima de su llave cuando se enfrente a Alianza Lima, clasificado desde la décima semana con 12 puntos. En el otro encuentro de esa zona, Juan Aurich y Bolívar jugarán para cumplir con el protocolo.

Deportivo Quito, puntero en el Grupo 5 con diez unidades, va a un encuentro difícil el jueves con el Internacional, que, con nueve, le alcanza con una victoria para pasar de fase. Mientras que los chullas lo menos que pueden permitirse es un empate si pretenden instalarse de una vez en la tercera fase.

En el Grupo 6, Nacional uruguayo, nueve unidades, y Banfield, ocho, necesitan pasar por encima de sus rivales para poder empezar a ver más claro el panorama. Si el ‘Bolso’ hace los deberes el miércoles ante el Morelia se asegura automáticamente su boleto a la siguiente instancia, mientras que si el campeón argentino derrota al Deportivo Cuenca sumaría once puntos y entraría a pujar en la lotería de los seis mejores segundos.

Con su clasificación asegurada como cabeza del Grupo 8 con once puntos, Universidad de Chile intentará tomarse con calma su partido del miércoles ante su compatriota Universidad Católica, despojado de toda oportunidad con apenas seis unidades. En cambio, Flamengo, segundo de la llave con siete unidades, ahora sufre las consecuencias de sus última dos erráticas salidas y está obligado a golear al Caracas FC, para tener esperanzas de que diez puntos le alcancen para llegar a los octavos.

Partidos de la duodécima semana de la Copa Santander Libertadores:

20 abril 2010

Bolívar- Juan Áurich
Estudiantes La Plata- Alianza Lima

21 abril 2010

Nacional (PAR)- Monterrey
Sao Paulo FC- Once Caldas

Nacional (URU) – Monarcas Morelia
CA Banfield – Deportivo Cuenca

Universidad de Chile- Universidad Católica
Flamengo- Caracas FC

22 abril 2010

Cerro Porteño- Racing Montevideo
Corinthians- Independiente Medellín

Internacional P.A.- Deportivo Quito
Cerro- Emelec

Las tablas de posiciones de todos los grupos a continuación:

En negrita los ya clasificados.

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