Estadio José Amalfitani
Será la séptima ocasión que la Liga de Quito entre a participar de unos octavos de final de la Copa Libertadores (se juega octavos de final desde el torneo de 1989), etapa que solo ha logrado pasar en las dos últimas participaciones (2006 y 2008).
Esta vez su rival sera el actual líder del campeonato argentino, el Club Atlético Vélez Sarsfield (fundado el 1 de enero de 1910), el partido se jugará a las 19h50 de Ecuador en el estadio José Amalfitani conocido como el fortín de Liniers.
Será el tercer partido de Liga ante Vélez por Copa Libertadores, el 7 de febrero del 2006, el cuadro argentino ganó en Quito por 1 a 3 (por Liga anotó Patricio Urrutia y por Vélez anotaron Leandro Somoza, Leandro Gracian y Rolando Zarate) en la única derrota de Liga jugando en Quito ante equipos argentinos; y, en la vuelta en Buenos Aires el 18 de abril empataron a 2 goles (por Vélez anotaron Sebastián Ereros y Emanuel Centurión y por Liga, Patricio Urrutia y Roberto Palacios).
Por Libertadores, será la quinta serie de eliminación directa entre Liga y equipos argentinos; perdió las dos primeras en 1999 y 2005 ante River Plate; y ganó las dos siguientes el 2008 ante Estudiantes de La Plata y San Lorenzo.
Para el técnico de Liga, Edgardo ‘Patón’ Bauza, Vélez «es un equipo que está bien estructurado desde hace varios años», pero el conjunto ecuatoriano apuesta a superar esta prueba con la experiencia acumulada en la conquista de copas Sudamericana, Recopa y Libertadores.
Bauza podrá contar con el defensor argentino-ecuatoriano Norberto Araujo, que alcanzó a recuperarse de una compleja lesión, pero sufrirá la «baja» del centrocampista también argentino Ezequiel González, debido a un desgarro muscular, en este sentido, se prevé que el «Equi» sea reemplazado por Miller Bolaños, totalmente recuperado de una lesión; circunstancia que más bien podría ser una ventaja debido al flojo nivel que ha exhibido el enganche argentino en los últimos partidos del torneo local.
«La gran fortaleza de Vélez está en la ofensiva. Debemos tener mucho cuidado con (el uruguayo) Santiago Silva, quien es un delantero rápido y potente», apuntó Bauza.
El conjunto argentino, que cumplirá cien partidos por el torneo sudamericano con 46 victorias, 24 derrotas y 29 empates, prevé alinear a todos sus titulares, según ha dado a entender su técnico, Ricardo Gareca.
Pero Gareca podría optar por mantener la titularidad del centrocampista Hernán Canteros por su buen desempeño al reemplazar a Franco Razzotti, quien se ha repuesto de una lesión y está listo para regresar al equipo.
Vélez se mantiene como líder del torneo argentino a pesar de haber encajado el sábado una sorpresiva derrota (2-3) a domicilio ante el colista Quilmes, mientras que la Liga de Quito viene de igualar 0-0 con el Espoli y encabeza la Liga ecuatoriana.
«A los jugadores los estamos sometiendo a una exigencia permanente: es difícil pelear en dos frentes aunque estamos bien en ambos», comentó Gareca, para quien «es previsible» que el equipo haya sufrido un traspiés.
«Hay que seguir mirando todo con optimismo», apuntó a los periodistas el entrenador, ex futbolista del ‘Fortín’ de Liniers.
Probables formaciones:
Vélez Sarsfield: Marcelo Barovero; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Ortiz y Emiliano Papa; Franco Razzotti o Hernán Canteros, Víctor Zapata, Ricardo Alvarez y Maximiliano Moralez; Juan Martínez y Santiago Silva. Entrenador: Ricardo Gareca.
Liga de Quito: Alexander Domínguez; Jorge Guagua, Norberto Araujo, Diego Armando Calderón; Néicer Reasco, Ulises De la Cruz, Enrique Vera, José Valencia, Miller Bolaños; Luis Bolaños y Hernán Barcos. Entrenador: Edgardo Bauza.
Arbitro: Carlos Amarilla (Paraguay).
Estadio: José Amalfitani, de Buenos Aires.
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