Juan M. Martínez una de las figuras de Vélez Sarfield que ya se perfila como semifinalista del torneo

Tres de los cuatro ex-campeones que continúan en competencia en la Copa Libertadores de América 2011, Peñarol, Vélez Sarsfield y Santos, ganaron sus respectivos partidos de ida por los cuartos de final y palpitan su regreso a las semifinales de la competencia. A continuación un repaso a lo acontecido.

El partido destacado
Peñarol 2 – 0 Universidad Católica
Goles: Juan Manuel Olivera (34’),  Alejandro Martinuccio (90’+3’).

El juego del Carbonero puede gustar más o menos, claro está, pero nadie negará que la entrega, la concentración y el oportunismo sean algunas de sus máximas virtudes. Y no es para menos, luego de ver cómo Olivera y Martinuccio supieron aprovechar, en momentos claves del encuentro, dos jugadas desafortunadas del arquero Paulo Garcés, redondeando así un apretado 2-0 en Montevideo. La Católica, que perdió el invicto que arrastraba fuera de Chile, todavía sueña: si bien Peñarol ganó siempre el partido de ida en sus últimas tres series por cuartos de final, en todas terminó siendo eliminado.

Otros partidos
Santos FC, mientras tanto, venció como visitante a Once Caldas por 1-0 y dio un paso importante para volver a semifinales luego de aquella fallida experiencia de 2007. Alan Patrick, sobre el epílogo del primer tiempo, anotó el único tanto del Peixe, que extendió a seis su racha de partidos sin derrotas en el torneo. Para los colombianos, Manizales pasó de ser el paraíso al infierno: tras mantenerse invicto en sus primeros 21 juegos como local por la Copa, en la presente edición no ganó, con dos empates y tres caídas.

Vélez Sarsfield, en cambio, hizo valer la localía pese a no jugar en su estadio sino en la mítica Bombonera de Buenos Aires. Con dos goles de Juan Manuel Martínez, el primero de penal, y otro de Maxi Moralez, el Fortín goleó a Libertad por 3-0 y acaricia una semifinal que se le niega desde 1994, cuando ganó el certamen. Para el Gumarelo, su apenas segunda derrota del torneo bien puede haberle costado un lugar entre los cuatro mejores por tercera vez consecutiva, como le sucedió en 2007 y 2010.

El duelo que cerró el programa de la semana lo protagonizaron Jaguares y Cerro Porteño, únicos sobrevivientes de la primera fase, quienes igualaron 1-1 en Chiapas. Cuando todo hacía suponer que el gol de Jonathan Fabbro le alcanzaría al Ciclón paraguayo para lograr su primera victoria como visitante por cuartos de final en seis intentos, un cabezazo de Antonio Pedroza, sobre la hora, le permitió a los mexicanos salvar su invicto en casa, manteniendo en vivo así el sueño de avanzar a semis en su primera participación.

Jugador de la semana
Juan Manuel Martínez (Vélez Sarsfield)
Ante la ausencia del artillero Santiago Silva, buena parte de la responsabilidad ofensiva del Fortín iba a recaer sobre Martínez, y vaya si el atacante de 25 años estuvo a la altura de las circunstancias. El Burrito, quién surgió en Vélez y pasó por Colombia y Arabia Saudí antes de regresar al club por segunda vez, le marcó dos goles a Libertad y ya suma tres en la competencia.

Números que hablan
146. Es la cantidad de victorias que acumula ahora Peñarol por Copa Libertadores, cifra que lo afirma como en el equipo más ganador en la historia del torneo por encima de River Plate (144) y su clásico rival Nacional (142). De los clubes que aún quedan en la competición, sólo Cerro Porteño (94) está cerca del “club de las 100 victorias”.

La declaración…
“Tuvimos posibilidades pero no fuimos finos en la definición, y los errores que cometimos atrás nos costaron caro. Indudablemente es un resultado abultado para la revancha, pero hay que levantar el ánimo porque todavía tenemos una oportunidad, y nos vamos a aferrar a ella”, Gregorio Pérez, entrenador de Libertad, tras la caída con Vélez.

Resultados
Miércoles 11
Peñarol (URU) 2 – 0  Universidad Católica (URU)
Once Caldas (COL) 0 – 1 Santos (BRA)

Jueves 12
Vélez Sarsfield (ARG) 3 – 0  Libertad (PAR)
Jaguares de Chiapas (MEX) 1 – 1  Cerro Porteño (PAR)

Fuente: FIFA.com
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