Sin claros favoritos mañana tendremos las semifinales del Mundial Sub-20 de Colombia; lo único seguro es que en la final habrá un europeo y un americano.

Brasil vs México

La semifinal que protagonizarán Brasil y México en Pereira promete ser un duelo vibrante y de primerísima calidad en esta Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Colombia 2011. Ambos combinados convencieron con sus actuaciones en la ronda de cuartos de final, si bien los brasileños tuvieron que esperar hasta la tanda de penales para certificar su pase.

El partido
Brasil – México, miércoles 17 de agosto, Pereira, 17:00 (hora local)

El contexto
Estas dos selecciones se han visto las caras tres veces en la Copa Mundial Sub-20 y, hasta ahora, el balance no podría ser más equilibrado. El primer enfrentamiento se produjo en 1977, cuando Túnez albergó la edición inaugural de este torneo, y también fue en semifinales. En aquella ocasión, los mexicanos se impusieron por 5-3 en la tanda de penales. En 1991, en Oporto, se repartieron los puntos tras empatar 2-2 en la liguilla; y el último encuentro entre ambos conjuntos se lo adjudicó Brasil por 1-2 en Adelaida en 1993.

La Seleção libró un partido apasionante y de marcado carácter ofensivo contra España en cuartos de final. Los sudamericanos se adelantaron dos veces en el marcador, pero no fueron capaces de firmar el triunfo hasta la tanda de penales, donde el bravo arquero Gabriel detuvo dos lanzamientos de los españoles. Los brasileños, en cambio, no erraron ni un solo disparo y transformaron los cuatro que patearon, por lo que están bien preparados de cara a una posible tanda decisiva desde los once metros.

Para el combinado auriverde, esta es la 11ª semifinal en 17 participaciones mundialistas de la categoría, mientras que México tan solo ha llegado en dos ocasiones. Brasil lleva imbatido doce partidos mundialistas, y su última derrota data de 2007 en Canadá, cuando cayó por 4-2 a manos de España en la prórroga de octavos de final.

En los cinco choques disputados hasta la fecha, el jugador de refresco que se ha destapado además como el más efectivo de la Canarinha es el delantero Dudu, que ha anotado tres goles después de saltar al terreno de juego desde el banquillo. Con apenas 179 minutos a sus espaldas, su promedio goleador es de un tanto cada hora, una marca espectacular.

Mientras que Brasil anda sediento de títulos, México podría coronar lo que está siendo un ciclo de ensueño. Después de que sus muchachos se ciñeran la corona ante su público en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA y la selección absoluta ganase la Copa Oro, México va camino de cerrar un capítulo dorado en su historia futbolística.

Los aztecas protagonizaron una primera fase poco brillante, con una única victoria sobre la RDP de Corea, y no resolvieron su duelo de octavos de final contra Camerún hasta la tanda de penales. Pero la potente maquinaria mexicana comenzó a funcionar en la ronda de cuartos de final, donde venció por 3-1 y eliminó contra todo pronóstico a Colombia, conjunto que hasta ese momento se había mostrado intratable.

Con su segunda participación en las semifinales de esta competición, el Tri deja atrás a Estados Unidos, su eterno rival. Los 49 partidos que suman los aztecas en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA los convierte en la selección puntera de la CONCACAF en este certamen.

Números que hablan
13: Son los goles que han anotado los brasileños en el torneo. Los sudamericanos son el combinado más prolífico de los que quedan en el campeonato y, en cinco encuentros, suman cuatro veces más goles que Portugal, que se ha metido en semifinales con apenas tres tantos en su haber. La mayor parte de ellos los ha firmado el trío compuesto por Henrique, Philippe Coutinho y Dudu, con tres cada uno.

Francia vs Portugal

El choque Francia-Portugal es todo un clásico europeo. Sin embargo, estas dos selecciones nunca se han visto las caras en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA. No obstante, todo el mundo recuerda las tres semifinales que enfrentaron a las dos formaciones en categoría absoluta, todas ellas con triunfo para el combinado Tricolor: en la Eurocopa 1984 y 2000 y en la Copa Mundial de la FIFA 2006. En las categorías juveniles, lusitanos y galos han disputado dos finales del Campeonato Europeo: el sub-17 1996 recayó del lado de los ibéricos, el sub-18 1997 del de los jóvenes Bleus.

No hay duda de que su cita del jueves tiene un interés añadido. Hasta ahora, nadie ha sido capaz de perforar la muralla portuguesa en 525 minutos de juego en Colombia 2011, y los pupilos de Ilidio Vale se acercan peligrosamente al récord establecido por Brasil con 634 minutos con la portería a cero. En el bando contrario, Francia cuenta con un ariete surgido del banquillo, Alexandre Lacazette, que ya suma cuatro dianas.

El partido
Francia – Portugal, Medellín, jueves 17 de agosto, 17:00 (hora local)

El contexto
Para Francia, una plaza en semifinales es ya una hazaña histórica, pero nadie duda que los campeones de Europa no tienen ni la más mínima intención de conformarse con este premio de consolación. Tras un comienzo algo renqueante, los jóvenes Bleus han ido a más, y su prestación contra la potente Nigeria fue muy convincente. Francia quizás sea el equipo mejor organizado del certamen y además tiene un as en la manga en la persona de Alexandre Lacazette (4 goles), el delantero suplente que ha marcado la diferencia en cada encuentro. Por el contrario, Gilles Sunu se lesionó contra Nigeria a la media hora de juego, y su ausencia puede ser una fuente de inquietud para el cuerpo técnico francés.

A los lusos, por su parte, la victoria contra Argentina les ha proporcionado una considerable inyección de moral, aunque la prórroga y el calor de Cartagena habrán hecho mella en su condición física. Aun así, el verdadero problema de Portugal reside en su falta de iniciativa en ataque (tres dianas), que hasta la fecha se ha visto compensada por el buen hacer de su impecable defensa (cero goles en contra).

Por otra parte, los integrantes de la joven Selecção das quinas tienen en mente un aniversario que les gustaría celebrar de la mejor manera posible: hace exactamente 20 años, la generación de Luis Figo, Rui Costa y Joao Pinto conquistó en Lisboa el último título mundial de la categoría para Portugal. Cabe destacar que Sana, el mediocampista del Servette, causará baja por sanción, por lo que Ilidio Vale no podrá contar con él.

Números que hablan
3: son los goles que ha marcado Portugal desde el comienzo del certamen colombiano. Solo dos equipos han llegado a las semifinales de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA con un registro tan bajo: Inglaterra en 1993 y Portugal en 1989. Precisamente en aquella ocasión los lusos se proclamaron campeones del mundo.

Fuente: FIFA.com
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