La velocidad de Balotelli y Cassano, delanteros de la azzurra complicó en algunas ocasiones a la defensa española, además de bastantes internadas por banda derecha de Maglio ante un débil Jordi Alba. Cassano avisó a Casillas poco antes del descanso, con un disparo cruzado que se perdió cerca del poste. Con esta situación se llegó al descanso, donde ante la falta clara de ocasiones de España se esperaba un cambio que diera mayor sensación de peligro.

La segunda parte comenzó sin cambios en ambos equipos, pero en España Xavi adelantó metros en la presión y creación, lo cual se materializó en mayor posesión, pero solamente Iniesta era capaz de romper líneas y crear ocasiones reales de peligro, pero sin un rematador claro de las mismas.

Balotelli pudo adelantar al combinado italiano con un robo de cartera a Sergio Ramos para plantarse en un mano a mano ante Casillas, pero el delantero del City se durmió y el sevillano enmendó su error robando la bola nuevamente.

Este error condenó a Balotelli, quien fue sustituido por Di Natale. El delantero del Udinese pronto demostró su facilidad goleadora al desmarcarse en un balón a la espalda de la defensa española y plantarse en un mano a mano ante Casillas que terminó en el fondo de las redes.

El gol no amilanó a la selección española y a los 3 minutos Silva filtró un pase por el centro del área que remató Cesc con la zurda salvando la salida de Buffon y consiguiendo el empate.

En los minutos finales, Del Bosque cambió su idea inicial dando salida a Fernando Torres, quien tuvo dos ocasiones clarísimas ante Buffon; en la primera no acertó a regatear al guardameta italiano y en la segunda, su vaselina se marchó por encima del travesaño. Italia también tuvo la oportunidad de conseguir la victoria en una contra que no supo finalizar con éxito Di Natale. Finalmente, el encuentro acabó en tablas con dos selecciones que se respetaron bastante y que no supieron batir a las defensas rivales.

Croacia pasa por encima de Irlanda y se coloca líder

En el segundo partido de la tarde se enfrentaron Irlanda y Croacia, ambas con la esperanza de aprovechar el empate entre España e Italia para ponerse al frente de la tabla clasificatoria del Grupo C.

Rápidamente tomaría ventaja Croacia, pues se aprovechó de un cabezazo en el minuto 2 de Mandzukic que parecía sencillo para Given, pero el portero irlandés no pudo evitar el tanto croata. Irlanda no reaccionó y no logró crear ocasiones que pusieran nervioso a Pletikosa, portero croata.

Tuvo que ser a balón parado, tras el saque de una falta lateral, cuando Irlanda consiguió el empate gracias a un nuevo cabezazo del central Ledger.

Croacia demostró que iba a por la victoria y fue aumentando sus ocasiones, como la que tuvo Perisic en el minuto 21 con un potente disparo desde la frontal que, esta vez sí, despejó Given. Irlanda se aprovechó de las jugadas a balón parado para crear sus ocasiones, y una nueva falta botada desde la banda izquierda estuvo a punto de ser rematada por Ward. Sin embargo, sería Croacia la que al filo del descanso colocaría el 1-2 en el marcador tras un gol en fuera de juego de Jelavic.

Con este resultado se llegó al descanso, tras el cual Croacia, al igual que al inicio del partido, marcó rápidamente, con un nuevo gol de cabeza de Mandzukic en el minuto 48.

El efecto anímico del gol croata fue total, pues los de Trappattoni no reaccionaron. Este fue el final del partido para una impotente selección de Irlanda, que no supo llevar peligro a la meta de Pletikosa y que, en cambio, sí pudo ser goleada por una selección de Croacia que mereció claramente el resultado aún con ese gol en posición ilegal.

Fuente: suite101.net
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