Alexander Alvarado recordó sus años de goleador, el haber ganado un Botín de Oro, y con esa experiencia asumió el cobro de un penal para la selección de Ecuador, durante el Mundial Sub-20 de Polonia. La ejecución estaba cargada de presión. En juegos previos habían fallado sus compañeros Jordan Rezabala y Leonardo Campana. Con el marcador en contra ante Uruguay, sabía que ese penal enderezaría el rumbo y así fue: la Tri remontó, venció 3-1 y accedió a cuartos de final del Mundial.

El quevedeño de 20 años, jugador de Aucas, revela que tras alcanzar el tercer puesto en el Mundial, la dirigencia de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) les ofreció un premio por el logro, pero hasta el momento no se ha efectivizado.

¿Es verdad que fue goleador en sus inicios?

Sí, antes jugaba más cerca del arco rival. Era delantero, hacía muchos goles, ya sea de jugada, tiros libres o penales.

Hizo 28 goles en un torneo intercolegial y le entregaron un Botín de Oro.

Sí, hice muchos goles en ese torneo (en el 2014). Ahora, después del Mundial de Polonia fui a visitar a mis amigos de Insutec y recordamos lo hecho en ese campeonato.

¿Por qué ahora juega de extremo derecho?

Desde que (me) inicié en el profesionalismo (en 2016, en Gualaceo, en la serie B) juego tirado a la banda, tengo menos gol, pero más opciones de pases. Me siento bien.

Esa experiencia le ayudó para cobrar el penal ante Uruguay, ¿hubo nervios?

En el grupo quizá sí (porque antes no se convirtieron dos tiros ante Japón e Italia), pero yo estaba concentrado. La noche anterior soñé que anotaba de penal. Tenía mucha confianza y hablé con mis compañeros para que me dejaran cobrar.

¿Qué partido es el que más le satisfizo, en lo personal?

El que ganamos a Uruguay (en octavos). Comenzamos perdiendo, me hicieron un penal y lo anoté. Luego, en otra jugada arranqué para adentro, dejé al arquero (Franco Israel) en el camino, rematé y cuando iba a ser gol, un rival metió la mano. Otro penal, y esta vez lo anotó Gonzalo Plata. Me fue muy bien en ese juego.

¿Qué significa haber sido parte de una Selección histórica?

Muy contento y sabemos que nuestro nombre siempre va a estar presente.

Es la mejor actuación de Ecuador en un torneo FIFA, ¿qué se comentó allá?

Antes del Sudamericano (de Chile, en el que Ecuador se coronó campeón) se hablaba mucho. Se decía que solo era Ecuador, que nunca había ganado nada. Los rivales no nos tenían respeto. Pero después, cuando fuimos al Mundial (de Polonia) sabían lo que podíamos dar, que no éramos fáciles. Nosotros, en cambio, con humildad queríamos romperla, y aun así nos estábamos quedando fuera (en la primera fase. La Tri avanzó como uno de los mejores terceros, después de darse otros marcadores).

¿Cómo vivió el grupo la eliminación ante Corea?

Hubo muchas lágrimas. Nadie hablaba en el camerino. Todos estábamos mal. En tres segundos de desconcentración (Gonzalo Plata no marcó después del cobro de un tiro libre, el coreano Jun Choi entró solo y anotó) perdimos la oportunidad de llegar a la final del Mundial.

¿Quién rompió el hielo?

El profesor (el entrenador Jorge Célico) nos dio ánimo. Nos dijo que la semifinal ya pasó y era mucho mejor ser terceros y no cuartos.

¿El juego ante Italia, por ser tercero, fue una revancha?

Sí, porque en la fase de grupos perdimos (0-1) y fallamos un penal. Fuimos superiores, pero no convertimos. Por eso, el triunfo (1-0) por el tercer puesto fue una revancha.

¿Cuál fue la clave para hacer un buen Mundial?

Mucho trabajo, creer en nosotros. El profe Célico siempre nos dijo que si creíamos y si nos convencíamos, íbamos a llegar muy lejos. Luego, veíamos que éramos muy superiores a los rivales y por eso nos dolió quedar eliminados (en la semifinal). Es muy bueno ser terceros en un Mundial, pero habíamos ido por el título.

Aparte de las medallas, ¿qué otros reconocimientos recibieron?

De la organización del Mundial nos dieron un diploma a cada jugador, acá la FEF nos entregó otro diploma y el reconocimiento del presidente de la República (Lenín Moreno, que los recibió en el Palacio de Gobierno), y nada más.

¿Hubo algún premio económico de parte de la Ecuafútbol?

Es algo de lo que se habló, pero no hemos recibido nada todavía. No hemos peleado (pedir premio a la FEF) por cómo se dio lo de la Selección mayor (fracaso en la Copa América de Brasil y compleja relación con el DT Hernán Darío Gómez). No creo que es momento para hablar de ese tema económico.

¿Cuál es su opinión de la participación de Ecuador en la Copa América?

Todos los ecuatorianos nos dimos cuenta de que no fue la mejor Copa América, no fue lo que se esperaba, pero no me gusta hablar mal. Ojalá en un futuro tengamos la oportunidad de ganar cosas importantes con la Selección mayor.

Si no hubiera sido futbolista, ¿a qué se habría dedicado?

No sé, mi familia es del campo y trabaja en la agricultura. Quizá terminaba trabajando con mi papá Juan, que hace contratos para sembrar palma, banano y cacao.

¿Y los estudios?

Por ahora no me veo estudiando, pues estoy enfocado solo en el fútbol. Luego, me gustaría acabar el colegio e ir a la universidad.

¿Qué recuerdos tiene de su infancia?

Lo que más recuerdo es la cancha donde se reunía la familia. Está frente a mi casa, en el recinto San Antonio, en Quevedo. Ahí nos juntábamos primos, tíos, hermanos, todos. A los 9 años a mí ya me hacían jugar contra los grandes.

¿Admira a alguien el fútbol?

Me gusta cómo juegan (Lionel) Messi, Neymar y Cristiano Ronaldo, pero más lo veo a Cristiano.

Algo en especial del portugués.

Me gusta el uno contra uno que solía tener antes. Ahora quizá ya no hace muchas de esas jugadas porque es más goleador, pero repaso los videos antiguos.

¿Trata de imitar a Cristiano, incluso en el peinado?

Siempre me ha gustado la forma de ser de Cristiano. Su forma de trabajar, parece que nunca se cansa, no se da por vencido y yo trato de hacer lo mismo: voy al gimnasio, entreno al máximo y lo del corte de cabello es algo normal, uno lo ve en televisión y piensa que le va quedar bien (sonríe).

Se ve vistiendo la camiseta de la Selección absoluta?

Sí, con lo hecho en el Mundial y en el Sudamericano no sé si tengamos la oportunidad, pero a mí me gustaría y si llega ese momento, trataré de aprovecharlo.

Fuente: eluniverso.com
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