Con la mirada en sus glorias de antaño, los excampeones Liga de Quito y Sao Paulo buscarán seguir acercándose al trono de la Copa Sudamericana 2023, cuando se enfrenten en Quito este jueves en duelo de ida de cuartos de final.
La herida de Sao Paulo está más fresca. En 2022 el ecuatoriano Independiente del Valle le ganó la final de la Copa Sudamericana, que perseguía una década después de conseguir en 2012 su primera corona.
La de Liga es una añoranza fermentada con los años. Desde que conquistó la Libertadores en 2008 y la Sudamericana en 2009, no ha vuelto a saborear las mieles en torneos internacionales.
Para este choque, que se jugará a partir de las 17H00 locales (22H00 GMT) en el estadio Rodrigo Paz, en al capital ecuatoriana, ambos clubes llegan con artillería pesada.
Los locales en el ataque tienen al veterano goleador peruano Paolo Guerrero, mientras que el tricolor paulista podrá contar con el internacional colombiano James Rodríguez.
El equipo dirigido por Dorival Junior llegó el martes a Quito, y en su plantel también está el exTottenham Lucas Moura.
Los paulistas vencieron en octavos de final a San Lorenzo de Almagro, mientras que los ecuatorianos eliminaron a Ñublense de Chile.
El ganador de la serie se cruzará en semifinales con el vencedor de la llave entre Defensa y Justicia y el Botafogo.
– Falta el gol –
Liga de Quito es el único equipo no argentino ni brasileño en cuartos de final de la Sudamericana.
De cara al choque del jueves, el DT de Liga, el argentino Luis Zubeldía se muestra preocupado por la falta de gol de su equipo.
En su último encuentro en el torneo ecuatoriano, Liga empató sin goles con El Nacional, partido en el que Alexander Alvarado falló dos penales para el elenco albo.
«Tiramos toda la artillería que teníamos a disposición y ojalá que (la pelota) entre el día jueves, que tenemos el próximo partido», declaró Zubeldía.
Alvarado está en duda y podría ser reemplazado por Lisandro Azulgaray.
Los albos también recuperaron para este partido al mediocampista argentino Mauricio Martínez y a su compatriota Ezequiel Piovi.
Sao Paulo no podrá contar con Pablo Maia, quien no se pudo recuperar de un dolor muscular.
El partido será dirigido por el árbitro colombiano Jhon Ospina y sus compatriotas Dionisio Ruiz y Jhon León.
Liga de Quito: Alexander Domínguez – José Quinteros, Richard Mina, Ricardo Adé, Leonel Quiñónez – Renato Ibarra, Mauricio Martínez, Ezequiel Piovi, Lisandro Alzugaray – Paolo Guerrero y Jhojan Julio. DT: Luis Zubeldia.
Sao Paulo: Rafael – Rafinha, Robert Arboleda, Lucas Beraldo, Caio Paulista – Alisson, Jhegson Méndez – Wellington Rato, James Rodríguez, Lucas Moura – Jonathan Calleri. DT: Dorival Junior.
Fuente: AFP
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