Manchester United visita en Londres a West Ham en busca de su 5ta victoria consecutiva en la Premier. Un triunfo que puede confirmar su recuperación bajo el mando de Carrick y su determinación de pelear por la Premier. Pero también, que puede cambiarle la vida, finalmente, a un hincha común. Hace unos meses, cuando se cumplió un año de su promesa de no cortarse el pelo por los malos resultados, hablamos con Frank Illet y esto nos contó:

Día 1. Día 10. Día 50. Día 100. ¿Día 365?

El último año ha sido duro para todos los aficionados del Manchester United, pero para Frank Illet ha sido especialmente duro. Illet se propuso un reto peculiar el pasado mes de octubre: no se cortaría el pelo hasta que su querido Red Devils ganara cinco partidos seguidos.

«Pensé que solo duraría unos meses y sería algo divertido», dijo Illet a ESPN. «Era algo para animar a los aficionados del Man United durante un periodo difícil».

«Entonces no me parecía algo irreal, porque la temporada anterior habían ganado cinco partidos seguidos«.

En ese momento, el United todavía estaba dirigido por Erik Ten Hag y había terminado la temporada anterior ganando la final de la FA Cup contra el Manchester City. Illet pensó que sería el momento perfecto para intentar el reto, a pesar de todos los falsos amaneceres y la irregularidad del club en los últimos años.

Este aficionado del United desde niño, de 29 años, originario del Reino Unido y que ahora vive en España, comenzó el reto tras un empate a cero con el Aston Villa. Esperaba que la racha de cinco victorias llegara rápidamente. Sin embargo, tras 77 partidos en todas las competiciones y un cambio de entrenador, todavía no se ha producido. De hecho, lo máximo que Illet ha podido ver en el último año han sido tres victorias consecutivas, cuando el Manchester United venció al Rangers, al Fulham y al FCSB a finales de enero bajo la dirección del actual entrenador, Rubén Amorim.

Para contextualizar, el Liverpool, actual campeón de la Premier League y acérrimo rival del United, ya ha ganado cinco partidos consecutivos esta temporada en poco más de un mes (33 días, para ser exactos).

Lo que comenzó con un Illet bien afeitado se ha convertido en un espectáculo viral: una mata de pelo que crece cada día más y más con cada punto perdido.

Sus actualizaciones diarias en las redes sociales, con más de 700 000 seguidores en Instagram y TikTok, en las que cuenta los días que han pasado desde su último corte de pelo, independientemente de si el United ha jugado ese día o no, lo han convertido en una figura de culto y en un monumento viviente y creciente que encarna las tribulaciones del club.

«He tenido muchos altibajos, y la cuestión es que todo ello me quita mucho tiempo», afirma. «Lavarlo, cepillarlo, secarlo… todo me lleva mucho más tiempo del que estoy acostumbrado».

El estado de ánimo de Illet ha reflejado la suerte del United. Estaba en las gradas del Old Trafford para ver a su equipo ganar 2-1 al Chelsea a principios de temporada, solo para verlos perder 3-1 en Brentford una semana después.

Si a eso le sumamos la humillación de la sorprendente eliminación de la Carabao Cup ante el Grimsby Town, de la League Two, incluso su optimismo ha empezado a desmoronarse.

«He intentado mantener una actitud positiva, he intentado mantener el optimismo», dijo. «Pero ese fue el momento en el que pensé que no podía encontrar nada positivo y seguir fingiendo que algo iba a pasar».

La reacción no ha sido universalmente positiva. La policía está investigando un incidente ocurrido en el partido contra el Chelsea en el que un aficionado agarró agresivamente a Illet por el pelo y pareció insultarlo. «La verdad es que fue un poco extraño», declaró Illet en ese momento. «Siempre intentaré centrarme en lo positivo y espero que esto haya sido solo un caso aislado».

A pesar de los continuos problemas del United en el campo, Illet no pide la salida de Amorim. Mientras circulan rumores sobre el futuro del entrenador portugués, él cree que el rendimiento no ha sido tan malo como sugieren los resultados.

«No creo que cambiar de entrenador sea la solución», afirmó. «Entiendo perfectamente que la gente quiera que se vaya porque dicen que lo más importante en el futbol son los resultados».

«Creo que hay algunos aspectos positivos. Hemos tenido los goles y los tiros más esperados de la liga. Hay algunas cosas como esas en las que, si algunos de esos goles entran, tendríamos una conversación completamente diferente. Creo que, a corto plazo, necesitamos buenos resultados de inmediato».

Con más de 30 partidos de la Premier League por disputar esta temporada, además de la FA Cup, Illet no ha perdido la esperanza.

«Descubriremos juntos cuánto tiempo más puede durar», dijo riendo.

Por ahora, el United no lleva una racha de cinco victorias consecutivas, aunque acaba de iniciar una nueva tras la victoria por 2-0 del sábado sobre el Sunderland. ¿Pero el pelo de Illet? Es lo único que se ha mantenido fuerte durante todo el año para cualquiera relacionado con el Manchester United.

El camino de Frank Illet hacia su primer corte de pelo desde octubre de 2024

2-0 vs. Manchester City (local) — enero. 17

3-2 vs. Arsenal (visitante) — enero. 25

3-2 vs. Fulham (local) — febrero. 1

2-0 vs. Tottenham (local) — febrero. 7

West Ham (visitante) — febrero. 10

Fuente: ESPN.com.ec
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Categorías:Actualidad

Etiquetas:fútbol internacional, Manchester United