Dado el largo formato de sistema de liga que se viene usando en Sudamérica desde la fase de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1998 en Francia, la competición preliminar de Sudamérica no necesita sortearse. Eso no significa, sin embargo, que los países de la zona estén menos ansiosos por que empiece la competición, sobre todo teniendo en cuenta un factor determinante: la ausencia de Brasil, único combinado clasificado para todas las ediciones de la Copa Mundial hasta la fecha y normalmente considerado por tanto como el dueño casi automático de uno de los billetes en juego.