Manchester United tenía un dilema existencial: ir en busca del beneficio propio frente a Arsenal y así favorecer a Manchester City en la lucha por el título de la Premier League o postergar sus intenciones de clasificarse a copas internacionales para la próxima temporada y complicar el camino del rival de la ciudad.

Hasta el minuto 45. Hasta un penal que no pareció nada claro. Más que discutible. Havertz encaró a Travers y, cuando lo sobrepasó, dejó su pierna izquierda atrás con el único propósito -no natural- de impactar con la pierna del arquero y caer al suelo. Una pena máxima promovida por el delantero. Hubo contacto, pero provocado por él. El VAR lo revisó y lo confirmó. Es el fútbol actual. Al borde del descanso, Saka lo transformó.

Después, ya en el segundo tiempo, perdonó el 2-0, con un remate demasiado condescendiente con el arquero, mucho más peligroso de lo que realmente fue con su golpeo flojo. Más dañino fue la acción siguiente de Havertz, repelida de nuevo por Travers, a ras de suelo, estirado, con la mano derecha, para sostener a su equipo al filo de una derrota más amplia, pero vivo en el encuentro, incluso atrevido para contraatacar de vez en cuando.

Y, de repente, Solanke advirtió al Arsenal. Su remate con la derecha la despejó con apuros David Raya, avisado, como todo su equipo, de que aún no había nada resuelto. Ni mucho menos. Lo dictaba el marcador, mucho más allá del juego. Justin Kluivert asustó de nuevo, con un derechazo más potente que preciso. Fue fuera. El segundo aviso del Bournemouth. que había propuesto más tiros al marco contrario que los locales en el segundo tiempo.

Cuando peor se sentía, cuando más en duda veía el triunfo, también la ‘Premier’, una maniobra de Declan Rice propuso el gol de Leandro Trossard, que transformó el 2-0 en el minuto 70 con la derecha. Su decimosexto gol de la temporada. Y la sentencia del duelo, porque, instante después, se anuló el 2-1 al Bournemouth. Más polémica.

El árbitro, David Coote, y el VAR entendieron como falta el movimiento de Solanke, que estorbó mínimamente a Raya en su salida dentro del área. El error en el despeje del arquero internacional español habilitó el remate al larguero de Christie y el gol en el rechace de Semenyo. No valió. Un alivio para el Arsenal, que marcó el 3-0 por medio de Rice en lo instantes finales y que traslada la presión, de nuevo, sobre el Manchester City.

No hay quien pare al Arsenal de Mikel Arteta. Los ‘gunners’, que no conocen la derrota en Premier League en este 2024, sufrieron de lo lindo para sumar, ante el Brentford (2-1), su octava victoria consecutiva en competición doméstica.