El partido entre Polonia y Grecia en el estadio Nacional de Varsovia marca mañana viernes el inicio de la Eurocopa 2012, el siguiente reto para España, una generación con la mochila llena de éxitos y que desafía la maldición del campeón para levantar su segundo título continental de forma consecutiva.
Nadie lo ha hecho antes en esta competición, que cumple su decimotercer capítulo con la inauguración mañana en Varsovia y la final el próximo 1 de julio, dentro de 24 días, en Kiev.
Polonia, como país coanfitrión de la Eurocopa 2012, tendrá la presión en el partido inaugural de la competición, mañana en Varsovia (a las 09:00 de Ecuador) ante Grecia, su primer rival del grupo A, estimaron ayer los jugadores helenos.
“No tenemos nada que temer contra Polonia”, declaró el defensa Giorgos Tzavellas. “Los polacos van a tener que analizarnos bien, ya que van a tener la presión del primer partido como equipo local”.
El origen de la Eurocopa se remonta a 1960, bajo la iniciativa del francés Henri Delaunay. El por aquel entonces presidente de la Federación Francesa de Fútbol (FFF) instauró la copa (que al principio llevaría su nombre) tras varios intentos fallidos como consecuencia de la organización del primer Mundial o Copa del Mundo que se disputó en 1930 y la Segunda Guerra Mundial.
Finalmente a finales de los años 50 se llevó a cabo el proyecto de Delaunay, aunque fue su hijo, Pierre, el que acabó de culminar el proyecto tras la muerte de Henri. La copa comenzó llamándose Copa Henri Delaunay, pasando a denominarse posteriormente Copa de Europa de Naciones.
La Eurocopa arranca este viernes con cifras que respaldan su reputación como uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.
La UEFA obtendrá ingresos comerciales de al menos 1.300 millones de euros (1.600 millones de dólares) por el torneo de 16 equipos en Polonia y Ucrania, el cual rivaliza con el Mundial de 32 naciones de la FIFA en cuanto a valor promedio por partido.
El campeón del mundo y el último ganador del certamen tiene la plantilla mejor valuada del torneo con 736 millones de euros. El jugador más caro del certamen es, sin embargo, el portugués Cristiano Ronaldo, cuyo pase ronda los 90 millones de euros
La Eurocopa es el certamen de selecciones más importante del mundo después del Mundial, no sólo por sus equipos y sus jugadores sino por la cantidad de millones de dólares que se mueve a su alrededor.
El técnico de la selección portuguesa Manuel José, ex entrenador de Benfica, Sporting de Lisboa y el egipcio Al Ahly, entre otros clubes, cargó hoy contra la selección de su país al considerar que existe «un circo auténtico» a su alrededor.
«Esto no es profesional -en referencia a la preparación previa a la Eurocopa-, hay un país entero detrás de una selección que se pasa la vida de fiesta en fiesta. Es un circo auténtico», clamó Manuel José en declaraciones a la emisora de radio lusa TSF.
Portugal, República Checa, Croacia y República de Irlanda han sellado su pasaporte para la fase final de la Eurocopa 2012 a disputarse en Polonia y Ucrania tras la disputa de los partidos de vuelta de la repesca.
Previamente habían clasificado: España para defender su título de la Euro, además entre otros equipos clasificados, están Alemania, Italia, Francia, Inglaterra (regresó al torneo, ya que estuvo ausente hace cuatro años), Holanda, Rusia, Suecia, Dinamarca y Grecia.
El sorteo del repechaje para la Eurocopa 2012 dejó al duelo entre Portugal y Bosnia Herzegovina como la llave más difícil de la serie. La jornada reeditará el duelo que ambas escuadras protagonizaron en 2009 cuando lucharon por un cupo para el Mundial de Sudáfrica.
En aquella oportunidad el vencedor fue el elenco luso, imponiéndose tanto en la ida como en la revancha por un marcador de 1-0.
Terminó hoy la larguísima fase de grupos de la Eliminatoria para la Eurocopa, que ya tenía algunos clasificados, pero que hoy selló todos los pases directos para los primeros lugares de grupo y el mejor segundo lugar y definió también a los segundos lugares que disputarán entre sí los juegos de repechaje para completar la lista de invitados a Ucrania y Polonia 2012.
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