En una rueda de prensa llevada a cabo este lunes 4 de abril en la sede de la Conmebol en Asunción – Paraguay, que contó con la presencia del titular de la Confederación, Dr. Nicolás Leoz, el presidente de la Asociación Japonesa de Fútbol Junji Ogura, anunció oficialmente que la selección del país del sol naciente no participará de la Copa América Argentina 2011. Ogura fundamentó la baja del combinado nipón en una carta dirigida al Dr. Nicolás Leoz, por el un estado de crisis inaudito que atraviesa su país debido al daño causado por el gran sismo de Tohoku ocurrido el 11 de marzo pasado.
Debido a los graves daños provocados por el sismo la Liga Japonesa está paralizada totalmente y pretender reiniciar el campeonato el 23 de abril. Los clubes, los municipios, los jugadores y las asociaciones están haciendo un gran esfuerzo. Las zonas catastróficas siguen teniendo replicas del terremoto, y en Tokio, y alrededores, todavía hay apagones y problemas de infraestructura. No hay aún perspectivas de solucionar los problemas derivados del accidente en la central nuclear. Todo Japón sufre los daños y perjuicios.
El timonel de la Asociación Japonesa se trasladó a Paraguay este domingo y les comunicó personalmente la decisión a las autoridades de la Conmebol. Mañana martes hará lo propio en Buenos Aires, ante Julio Grondona, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino.
El presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol, Dr. Nicolás Leoz, lamentó profundamente la baja de la Selección nipona. Expresó que “Consultaremos con Julio Grondona, presidente del fútbol argentino, y los demás dirigentes de las asociaciones sudamericanas para analizar qué hacer con la plaza vacante».
El Dr. Leoz le expresó al Sr. Ogura que Japón está invitado para la edición 2015 de la Copa América, a celebrarse en Brasil.
Costa Rica sería el sustituto
La Conmebol «nunca pensó en la selección de España» para sustituir a la de Japón en la Copa América de fútbol que se disputará en julio en Argentina y su candidato más firme para ocupar esa vacante es Costa Rica, informaron hoy fuentes federativas.
«La opción más firme es Costa Rica. Nunca pensamos en España, Estados Unidos o Australia», aseguró a la agencia estatal Télam el secretario general de la Conmebol, el argentino Eduardo Deluca.
El dirigente comentó que este martes habrá una reunión, en un lugar que no precisó, entre dirigentes de la Conmebol, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y la empresa Traffic, que tiene los derechos televisivos del torneo, para definir al sustituto del equipo asiático.
El presidente de la Federación Costarricense de Fútbol, Eduardo Li Sánchez, confirma a Raza Deportiva, que existe un 70% de posibilidades de participar en la Copa América 2011.
Japón formaba parte del Grupo A del torneo junto con Argentina, Colombia y Bolivia.
La Federación Costarricense de Fútbol (Fedefútbol) afirmó estar interesada en asistir a la Copa América.
El presidente de la Fedefútbol, Eduardo Li, declaró a medios locales que hay interés para competir en la Copa América.
«Hay que esperar estos días. Todo es extraoficial hasta que no tengamos una comunicación oficial de la Conmebol», reiteró Li, quien afirmó que Costa Rica cuenta con el apoyo del presidente de la Asociación de Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona.
«Conversamos con don Julio extraoficialmente, (pero) es una decisión de la Conmebol (el equipo que sustituirá a Japón) y estamos esperando alguna comunicación», expresó el dirigente costarricense.
El contacto con Grondona se dio la semana pasada durante la visita de la selección de Argentina a Costa Rica, en un partido amistoso que terminó empatado a cero el pasado martes.
Grondona se reunió la semana pasada con Li y visitó el ‘Proyecto Goal’ de Costa Rica, un complejo deportivo financiado en parte por la FIFA.
«Él lo que me comentó es que en lo personal si se daba esa situación (la renuncia de Japón), apoyaría la posibilidad de que Costa Rica asista a la Copa América», aseguró el presidente de la Fedefútbol.
Li explicó que en caso de darse la invitación a Costa Rica estaría solicitando de inmediato el respectivo permiso a la Confederación Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf), a la que pertenece Costa Rica.
Otro asunto que analizará la Fedefútbol, en caso de ser invitada a la Copa América, será los jugadores que podrá convocar, ya que en junio también disputará la Copa de Oro de la Concacaf y es difícil que los clubes europeos cedan a los futbolistas para los dos torneos.
Costa Rica ha jugado la Copa América en tres ocasiones: Bolivia 1997, en la que fue eliminada en la primera fase; Colombia 2001 y Perú 2004, en las que clasificó a la segunda ronda.
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